Oceanografía

Es una de las ramas de la Ciencia de la Tierra, que estudia los procesos físicos, biológicos, geologicos y químicos que se presentan en los mares y los océanos. Esta ciencia tambien es llamada  ciencias del mar, oceanología y ciencias marinas. 

La oceanografía tiene cuatro ramas principales que son:

a).  Oceanografía Biológica: Estudia todos los organismos marinos y con relacion al medio ambiente 

    

    *Oceanografía pelágica     *Oceanografía neritica

    *Oceanografía bentónica   *Oceanografía demersal 

b). Oceanografía Física: Describe las masas de agua en los océanos. Constituye la contraparte marina de la hirografia continental.

    

    *Oceanografía descriptiva  *Oceanografía diámica 

    *Oceanografía meteorológica 

c). Oceanografía Geológica: Se encarga de estudiar los procesos geológicos que afectan a los oceanos.

    *Procesos costeros           *Sedimentología marina

    
d). Oceanografía Química: Estudia la composición química del agua de mar 



   *Contaminación marina.

Zonas Marinas

En la actualidad existen diferentes zonas marinas, en las cuales se encuentran: 

1. Zona Eufótica o Fótica: Penetra la luz del sol. Su profundidad es muy variable según la turbidez del agua.

 * Los rayos del sol que alcancen la superficie se penetran o se reflejan  en proporciones que varian con la inclinación, es decir, cuanto más cerca esta el sol del horizonte, es mayor la proporción reflejada. Esta acción hace que dentro del agua la luz sea ecencialmente cenital. 

 * Uno de los factores que afecta la transparencia son las propiedades opticas del agua. El agua no es totalmente transparente para la luz, sino que la absorbe con una eficacia que depende de la longitud de onda (del color). 

 * Otro factor del que depende la penetración de la luz es la turbidez del agua. Este mide la presencia de particulas que reflejando o absorbiendo la luz obstaculizan .

2. Zona Afótica: Tambien es llamada la zona oscura, se define como la zona lacustre tanto oceanica, en la es           posible el desarrollo de procesos fotosintéticos. 

Esta zona se divide en dos partes:

 * Zona Batial: Esta entre los 200 m y los 2.000 m de profundidad.

 * Zona Abisal: Esta entre los 2.000 m hasta los mas profundo.  Las criaturas que se encuentran en esta zona      estan adaptadas a la completa oscuridad.

3. Zona Litoral: Esta es la parte de la plataforma continental mas cercana a tierra firme. Esta representa la interfase de los 3 grandes medios del planeta (Atmósfera, Hidrósfera y Litósfera)  por esto presenta características muy peculiares, como los cambios del nivel del mar o mareas y la erosión que depende de otros factores de la dirección del viento , de la intensidad de las mareas y corrientes, de los materiales geológicos que conforman la costa, de la orientación de la propia costa, etc. 

La Zona Litoral abarca el 10% de la superficie oceánica total e incluye una serie de biotopos más pequeños como: marismas, dunas, estuarios, etc. 

Existe una falta de productividad debida sobretodo al fitoplancton y a las algas. Por lo contrario son zonas en las que se acumulan muchos desperdicios y restos que producen contaminación ambiental entre ellos estan el pretóleo, vertidos.